Selangkah Lagi, Timnas Inggris Melaju Ke Piala Dunia 2026

INGGRIS - Timnas Inggris hanya tinggal selangkah lagi menuju putaran final Piala Dunia 2026.

 

The Three Lions akan menghadapi tuan rumah Latvia pada laga lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa Grup K, Rabu (15/10/2025) dini hari WIB di Daugava Stadium, Riga.

 

Kemenangan di laga ini akan memastikan tiket ke Amerika Serikat bagi pasukan Thomas Tuchel.

 

Secara matematis, Inggris hanya butuh tiga poin untuk mengunci posisi puncak klasemen Grup K. Kekalahan Serbia dari Albania akhir pekan lalu membuat langkah Inggris semakin ringan.

 

Dengan koleksi empat poin lebih banyak dari Albania dan satu laga lebih sedikit, Tuchel dan anak asuhnya punya peluang besar merayakan kelolosan lebih cepat di Riga.

 

Sejak ditangani Tuchel, performa Inggris menunjukkan kestabilan yang luar biasa. Dalam laga uji coba terakhir, mereka menghajar Wales 3-0 berkat gol Morgan Rogers, Ollie Watkins, dan Bukayo Saka. Tanpa kehadiran Harry Kane sekalipun, lini depan Inggris tetap produktif dan efektif dalam memanfaatkan peluang.

 

Sebaliknya, performa Latvia jauh dari mengesankan. Dari enam pertandingan, tim besutan Paolo Nicolato baru sekali menang dan terakhir ditahan Andorra 2-2.

 

Rekor buruk melawan tim-tim besar Eropa juga menghantui merek,  Latvia telah kalah 14 kali beruntun dari negara peringkat 10 besar dunia dengan selisih gol 41-1.

 

Dengan kondisi tersebut, laga di Riga diprediksi bakal berjalan berat sebelah. Harry Kane kemungkinan kembali memimpin lini depan Inggris setelah pulih dari cedera pergelangan kaki ringan.

 

Sementara itu, Marcus Rashford berpeluang tampil sejak awal menggantikan Anthony Gordon. Di kubu lawan, absennya Roberts Uldrikis dan Kristers Tobers menjadi kerugian besar bagi Latvia yang kini hanya bermain demi harga diri.