Azzurri Melaju ke Final Play-off, Tumbangkan Irlandia Utara 2-0

ITALIA - Timnas Italia sukses mengamankan kemenangan penting usai menundukkan Timnas Irlandia Utara dengan skor 2-0 pada semifinal play-off Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa. Pertandingan berlangsung di New Balance Arena, Jumat (27/3/2026) dini hari WIB.

 

Dua gol kemenangan Italia tercipta di babak kedua. Sandro Tonali membuka keunggulan pada menit ke-56, sebelum Moise Kean memastikan kemenangan lewat gol penutup jelang akhir laga.

Hasil ini membawa skuad asuhan Gennaro Gattuso melangkah ke partai final play-off. Italia kini hanya membutuhkan satu kemenangan lagi untuk mengamankan tiket ke putaran final Piala Dunia 2026.

 

Sebaliknya, langkah Timnas Irlandia Utara yang ditangani Michael O'Neill harus terhenti di semifinal. Meski tampil disiplin, mereka tak mampu meredam dominasi tuan rumah.

 

Sejak peluit awal dibunyikan, Italia langsung mengambil inisiatif serangan. Moise Kean mendapat peluang cepat di menit kelima melalui umpan panjang, namun upayanya masih dapat digagalkan lini belakang lawan.

 

Ancaman berlanjut lewat Federico Dimarco yang mengirim umpan silang berbahaya dari sisi kiri. Bola sempat membentur pemain lawan dan membuat kiper Pierce Charles kesulitan mengantisipasi, meski situasi akhirnya berhasil diamankan.

 

Italia terus menekan, terutama melalui skema bola mati yang dieksekusi Dimarco. Namun, kokohnya lini belakang Irlandia Utara yang dikomandoi Paddy McNair dan Ruairi McConville membuat peluang-peluang tersebut belum membuahkan hasil.

 

Irlandia Utara sempat memberikan perlawanan pada menit ke-21 lewat percobaan jarak jauh Ethan Galbraith, namun bola masih dengan mudah diamankan oleh kiper Gianluigi Donnarumma.

 

Memasuki akhir babak pertama, Italia mulai menemukan ritme permainan. Moise Kean kembali mengancam melalui sepakan keras dari dalam kotak penalti, tetapi bola masih melambung tipis di atas mistar.

 

Kebuntuan akhirnya pecah di babak kedua. Italia tampil lebih agresif dan efektif dalam memanfaatkan peluang, hingga memastikan kemenangan 2-0 yang membawa mereka selangkah lebih dekat ke Piala Dunia 2026.