Tanjung Verde Tak Gentar Hadapi Argentina, Yakin Bisa Hentikan Langkah Messi Cs

AS - Timnas Tanjung Verde datang dengan penuh percaya diri menghadapi juara bertahan Argentina pada babak 32 besar Piala Dunia 2026. Meski bakal berhadapan dengan Lionel Messi dan sederet pemain bintang, skuad asuhan Bubista menegaskan tidak datang hanya untuk menjadi pelengkap.

Laga yang akan digelar pada Sabtu (4/7/2026) pukul 05.00 WIB menjadi momen bersejarah bagi Tanjung Verde. Dalam penampilan perdananya di Piala Dunia, mereka sukses mencuri perhatian dengan melaju ke fase gugur setelah menahan imbang Spanyol dan menyingkirkan Uruguay di babak penyisihan grup.

Bubista mengungkapkan, pertandingan melawan Argentina memiliki makna istimewa bagi masyarakat Tanjung Verde yang memiliki kedekatan emosional dengan negara Amerika Selatan tersebut. Karena itu, kesempatan menghadapi Messi dan rekan-rekannya menjadi kebanggaan tersendiri bagi seluruh tim.

"Kami memiliki hubungan yang kuat dengan Argentina. Kesempatan bermain melawan mereka adalah hadiah bagi para pemain, tim, dan masyarakat kami," ujar Bubista.

Meski memberikan respek tinggi kepada sang juara dunia, Bubista memastikan timnya tidak akan bermain dengan rasa takut. Menurutnya, sepak bola selalu membuka peluang bagi tim mana pun untuk menciptakan kejutan.

"Kami sangat bangga bisa mencetak sejarah dengan lolos ke fase gugur. Kini kami akan menghadapi Argentina. Dalam sepak bola, apa pun bisa terjadi. Kami akan menghormati mereka, tetapi saat pertandingan dimulai kami akan bertarung dengan keyakinan penuh. Di lapangan kami tidak melihat nama besar siapa pun," tegasnya.

Pelatih berusia 46 tahun itu juga menilai disiplin, karakter, dan identitas permainan yang dimiliki Tanjung Verde menjadi modal utama untuk memberikan perlawanan sengit kepada Argentina.

Sementara itu, bek Diney Borges mengaku antusias karena akhirnya mendapat kesempatan menghadapi Lionel Messi, sosok yang selama ini menjadi idolanya.

"Tidak setiap hari Anda bisa bermain melawan Messi. Ini adalah mimpi masa kecil. Kami semua tumbuh dengan menyaksikan permainannya," kata Borges.

Meski Argentina tetap lebih diunggulkan untuk melangkah ke babak berikutnya, Tanjung Verde optimistis mampu kembali membuat kejutan dan menorehkan sejarah baru di Piala Dunia 2026.

"Kami memiliki kesempatan ini dan, jika Tuhan mengizinkan, kami bisa menyingkirkan Argentina, sang juara dunia," pungkas Borges.