Mikel Merino Jadi Penyelamat, Spanyol Singkirkan Belgia 2-1 dan Melaju ke Semifinal Piala Dunia 2026

AS - Timnas Spanyol memastikan satu tempat di semifinal Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan dramatis 2-1 atas Belgia pada laga perempat final yang berlangsung di Los Angeles Stadium, Sabtu (11/7/2026) dini hari WIB.

La Furia Roja sempat unggul lebih dulu melalui gol Fabian Ruiz pada babak pertama. Namun, Belgia mampu menyamakan kedudukan lewat tandukan Charles De Ketelaere sebelum turun minum.

Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan, Mikel Merino tampil sebagai pahlawan. Gelandang Arsenal itu mencetak gol kemenangan pada menit ke-88 setelah memanfaatkan bola muntah hasil tembakan Pau Cubarsi yang gagal diamankan dengan sempurna oleh kiper Belgia, Senne Lammens.

Sejak peluit awal dibunyikan, Spanyol tampil dominan dengan menguasai jalannya pertandingan. Meski begitu, rapatnya pertahanan Belgia membuat pasukan Luis de la Fuente kesulitan menciptakan peluang berbahaya.
Peluang pertama lahir pada menit ke-21 melalui tendangan melengkung Lamine Yamal dari luar kotak penalti, tetapi bola masih melebar dari sasaran.

Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-30. Berawal dari umpan tarik Pedro Porro, Dani Olmo melepaskan tembakan yang mampu ditepis Thibaut Courtois. Bola muntah langsung disambar Fabian Ruiz untuk membawa Spanyol unggul 1-0.

Yamal nyaris menambah keunggulan lima menit kemudian melalui tendangan bebas yang masih mampu diamankan Courtois. Pemain muda Barcelona itu kembali memperoleh peluang pada menit ke-40, namun sepakannya kembali belum tepat sasaran.

Belgia mampu mencuri gol penyeimbang pada menit ke-41 melalui peluang pertama mereka. Umpan silang Timothy Castagne dari sisi kiri disambut tandukan Charles De Ketelaere yang mengalahkan Pau Cubarsi dan tak mampu diantisipasi Unai Simon.

Memasuki babak kedua, Spanyol kembali mengambil alih kendali permainan. Sejumlah peluang diperoleh Yamal, Mikel Oyarzabal, hingga Nico Williams, tetapi penyelesaian akhir dan penampilan gemilang Courtois membuat skor tetap imbang.

Belgia juga beberapa kali mengancam melalui Kevin De Bruyne dan Maxim De Cuyper, namun lini belakang Spanyol tampil disiplin menjaga pertahanan.
Petaka menghampiri Belgia ketika Courtois mengalami cedera pada menit ke-71 dan harus meninggalkan lapangan setelah sebelumnya melakukan sejumlah penyelamatan penting.

Momentum itu berhasil dimanfaatkan Spanyol. Pada menit ke-88, tembakan jarak jauh Pau Cubarsi gagal ditangkap sempurna oleh Senne Lammens. Bola liar langsung disambar Mikel Merino menjadi gol yang memastikan kemenangan 2-1 untuk La Furia Roja.

Belgia berusaha menyamakan kedudukan sepanjang masa injury time, tetapi pertahanan Spanyol mampu bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.

Kemenangan ini membawa Spanyol melangkah ke babak semifinal. Mereka akan menghadapi Prancis dalam duel perebutan tiket menuju final Piala Dunia 2026 pada 15 Juli mendatang.