Al Ahli Resmi Angkat Marino Pusic Jadi Pelatih Baru, Siap Hadapi Musim Padat

ARAB SAUDI – Al Ahli tak butuh waktu lama untuk mencari pengganti Matthias Jaissle. Hanya beberapa jam setelah Jaissle resmi hengkang untuk menangani Newcastle United, juara Liga Champions Asia Elite itu langsung mengumumkan penunjukan Marino Pusic sebagai pelatih anyar.

Pelatih berdarah Belanda-Kroasia berusia 54 tahun tersebut diikat kontrak hingga 2028. Pusic langsung dihadapkan pada tantangan besar karena akan memimpin Al Ahli menjalani musim yang padat, termasuk tampil di Piala Interkontinental FIFA 2026.

Penunjukan Pusic dilakukan hanya sepekan sebelum Liga Pro Arab Saudi 2026/2027 bergulir. Selain itu, Al Ahli juga bersiap mempertahankan gelar AFC Champions League Elite yang akan dimulai lebih dari sebulan lagi, sehingga waktu adaptasi sang pelatih terbilang sangat singkat.

Sebelumnya, Al Ahli mengonfirmasi telah menerima kompensasi setelah klausul pelepasan Matthias Jaissle diaktifkan, membuka jalan bagi pelatih asal Jerman itu untuk bergabung dengan Newcastle United.

Sekitar tujuh jam setelah mengumumkan kepergian Jaissle, Al Ahli resmi memperkenalkan Pusic sebagai nahkoda baru tim.

Pusic datang dengan rekam jejak yang impresif. Ia pernah mengantarkan klub di Belanda dan Ukraina meraih gelar liga maupun piala domestik. Sebelum menerima pinangan Al Ahli, ia menangani klub Uni Emirat Arab, Al Jazira.

Dalam pernyataan resminya, Al Ahli menilai Pusic sebagai sosok yang tepat untuk melanjutkan filosofi permainan menyerang yang menjadi ciri khas klub.

"Filosofi sepak bola Pusic yang mengedepankan permainan menyerang, intensitas tinggi, dan fleksibilitas taktik sejalan dengan identitas serta ambisi Al Ahli dalam beberapa musim terakhir, sekaligus sesuai dengan karakter skuad yang kami miliki," tulis pernyataan resmi klub.

Menjelang musim baru, Al Ahli juga melakukan perombakan skuad. Riyad Mahrez dan Franck Kessie resmi meninggalkan klub. Sebagai pengganti, Al Ahli mendatangkan sejumlah pemain baru, dengan gelandang serang asal Portugal, Francisco Trincao, menjadi rekrutan yang paling menyita perhatian.