Juara NBA Cup 2024, Bucks Sukses Taklukkan Oklahoma City Thunder

AS - Milwaukee Bucks berhasil menjuarai Piala Liga Bola Basket Amerika (NBA Cup) 2024. Bucks sukses menaklukkan Oklahoma City Thunder.

Final NBA Cup tahun ini mempertemukan Bucks dengan Oklahoma City Thunder. Dalam partai final yang digelar di Las Vegas, Nevada, kemarin Waktu Indonesia Barat (WIB), Bucks menang 97-81.

Di laga ini, 𝘊𝘦𝘯𝘵𝘦𝘳 Bucks Giannis Antetokounmpo terpilih sebagai Pemain Terbaik (MVP) NBA Cup.

Antetokounmpo mencatatkan 𝘵𝘳𝘪𝘱𝘭𝘦-𝘥𝘰𝘶𝘣𝘭𝘦 lewat torehan 26 poin, 19 𝘳𝘦𝘣𝘰𝘶𝘯𝘥 dan 10 𝘢𝘴𝘴𝘪𝘴𝘵.

Torehan itu membuat Antetokounmpe menyabet gelar MVP ajang ini. Penampilan dominannya tidak hanya membawa Bucks menyapu bersih tujuh pertandingan di babak grup dan babak gugur. Tapi menguku­hkannya sebagai sosok kunci dalam kebangkitan tim, setelah awal yang buruk musim ini.

Anda mendekati pertandingan seperti ini, fokus­nya bukan pada gelar MVP, tapi bagaimana caranya menang,” ujar Antetokounmpo, usai per­tandingan.

Bintang berdarah Yunani- Nigeria itu mengaku, senang dengan gelar MVP. Tapi, itu bukan fokus utamanya. Dia bilang, hal utama diinginkan adalah membawa pulang trofi. Dia bilang, hal paling penting adalah, timnya memenangkan pertandingan, serta membuat rekan-rekannya bahagia.

“Ini luar biasa untuk tim kami. Saya bangga dengan grup ini,” tegasnya.

Bintang Bucks lainnya, Damian Lillard, menambah 23 poin. Sedangkan Brook Lopez dan Gary Trent Jr masing-masing menyumbang 13 poin. Di laga ini, Bucks berhasil mencetak 17 tembakan tiga angka. Unggul jauh atas Thunder yang hanya mencetak lima tembakan tiga angka sepanjang pertandingan.

Keunggulan Bucks semakin terlihat setelah mencatatkan laju poin 19-5 di babak kedua. Itu mengubah keunggulan lima angka menjadi 19 di awal kuarter keempat. Thunder tak mampu mengejar hingga pertandingan berakhir.

Shai Gilgeous-Alexander me­mimpin papan skor Thunder dengan 21 poin. Diikuti Jalen Williams dengan 18 poin, serta Isaiah Hartenstein yang mencatatkan 𝘥𝘰𝘶𝘣𝘭𝘦-𝘥𝘰𝘶𝘣𝘭𝘦 16 poin dan 12 rebound. Namun, Thunder kesulitan menemukan ritme permainan mereka. Thunder hanya mencetak 34 persen tem­bakan keseluruhan dan kalah jauh dalam kontribusi dari luar garis tiga angka.

Pelatih Bucks, Doc Rivers, memuji kerja keras timnya. Dia bilang, timnya mengalami ke­sulitan di awal musim. Kendati demikian, tidak pernah ada pihak yang meragukan Bucks dan apa yang bisa mereka capai. Katanya, hasil ini adalah hasil dari kerja keras bersama.

“Tapi masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” katanya.

Tak lupa, Rivers juga memuji peran besar Antetokounmpo dalam perjalanan tim menuju gelar juara. Menurut Rivers, pemainnya itu tidak hanya memberikan kontribusi besar secara teknis. Tapi juga menjadi pe­mimpin yang membawa Bucks keluar dari keterpurukan setelah awal musim yang buruk.

“Dia adalah alasan besar saya ingin melatih tim ini. Dia adalah pemain yang tak hanya bertalenta, tapi juga memiliki mental juara,” ucapnya.

Ajang NBA Cup hanya dihi­tung untuk keperluan turnamen dan tidak masuk dalam catatan musim reguler. Namun, Bucks membawa pulang bonus tam­bahan sebesar 514.971 dolar AS atau sekitar Rp 8,28 miliar per pemain. Sementara pemain Thunder mendapatkan 205.988 dolar AS atau sekitar Rp 3,31 miliar.

Gelar ini melanjutkan per­forma impresif Bucks setelah awal musim yang buruk dengan catatan 2-8 (2 menang, 8 kalah). Mereka juga sempat terpuruk di dasar klasemen Wilayah Timur. Sejak itu, Bucks memenangkan 13 dari 16 pertandingan terakhir mereka.

Sedangkan, bagi Antetokounmpo, gelar MVP NBA Cup 2024 ini menambah deretan panjang pencapaian dalam kariernya. Termasuk dua gelar MVP NBA reguler, satu gelar MVP Final, dan posisi di Tim NBA Top 75.