Venus Williams Tersingkir di Babak Pertama Australian Open 2026

MELBOURNE – Venus Williams menorehkan catatan bersejarah sebelum melakoni laga pembukanya di Australian Open 2026. Di usia 45 tahun, petenis legendaris asal Amerika Serikat itu resmi menjadi pemain tertua yang tampil di nomor tunggal putri turnamen Grand Slam pertama musim ini.

 

Meski mencetak rekor usia, perjalanan Venus di Melbourne Park harus terhenti lebih cepat. Ia gagal melangkah ke babak berikutnya setelah kalah dari petenis muda Serbia, Olga Danilovic, dalam pertarungan tiga set yang berlangsung sengit di John Cain Arena.

 

Venus sebenarnya tampil meyakinkan di awal laga. Ia sukses mengamankan set pertama melalui tie-break dengan skor 7-6 (5). Namun, Danilovic perlahan menemukan ritmenya dan membalas di set kedua dengan kemenangan 6-3.

 

Drama sesungguhnya terjadi di set penentuan. Williams sempat unggul telak 4-0 dan berada di ambang kemenangan. Sayangnya, momentum tersebut berbalik. Danilovic menunjukkan ketangguhan mental dengan merebut enam gim beruntun untuk menutup pertandingan 6-4. Gim terakhir berlangsung sangat ketat dan memakan waktu lebih dari 14 menit sebelum Danilovic memastikan kemenangan lewat break point ketiganya.

 

Dengan hasil ini, Venus mencatatkan penampilan bersejarah sebagai pemain tertua yang berlaga di tunggal putri Australian Open. Saat ini, ia menempati peringkat 576 dunia dan tampil di turnamen melalui fasilitas wild card.

 

Australian Open masih menjadi satu-satunya Grand Slam yang belum pernah ia menangi. Venus dua kali mencapai partai puncak, yakni pada 2003 dan 2017, namun keduanya berakhir dengan kekalahan dari sang adik, Serena Williams.

 

Kekalahan dari Danilovic juga memperpanjang tren negatif Venus, yang kini mencatat enam kekalahan beruntun sejak kemenangan terakhirnya di turnamen Washington tahun lalu.

 Kendati demikian, kiprah dan dedikasinya di dunia tenis tetap menjadikannya salah satu ikon terbesar dalam sejarah olahraga ini.