Telikung Arsenal, Pep Guardiola Pede Man City Kunci Gelar Premier League

INGGRIS – Peluang Manchester City untuk menyalip Arsenal dalam perburuan gelar Premier League kian terbuka. Kemenangan tipis atas Burnley menjadi sinyal kuat bahwa The Citizens siap menutup musim di puncak klasemen.

 

Manajer City, Pep Guardiola, menegaskan timnya memiliki mentalitas kuat untuk menghadapi tekanan di fase krusial. Ia percaya pengalaman dalam situasi genting akan menjadi modal penting bagi skuadnya.

 

“Saya cukup yakin bahwa ini akan berdampak positif untuk masa depan kami—bagi para pemain, bagi tim, dan bagi klub,” ujar Guardiola.

 

Kemenangan 1-0 atas Burnley di Turf Moor mengantarkan City ke puncak klasemen sementara, unggul selisih gol atas Arsenal. Hasil tersebut sekaligus memastikan Burnley terdegradasi dari kasta tertinggi sepak bola Inggris.

 

Meski tampil dominan, City sempat dibuat tegang di menit-menit akhir. Kiper lawan, Martin Dúbravka, bahkan ikut naik membantu serangan saat injury time. Namun, lini belakang City tetap solid hingga peluit panjang dibunyikan.

 

Guardiola menilai performa timnya sudah sangat baik, baik dari segi permainan maupun intensitas serangan. Meski begitu, ia mengakui penyelesaian akhir masih perlu ditingkatkan setelah sejumlah peluang gagal dikonversi menjadi gol.

 

“Secara keseluruhan cara kami bermain sudah sangat, sangat bagus. Komitmennya, alurnya, dan jumlah peluang yang tercipta luar biasa. Kami hanya sedikit kurang tajam di momen akhir,” jelasnya.

 

Gol cepat Erling Haaland pada menit kelima menjadi penentu kemenangan. Padahal, City berpeluang menang dengan skor lebih besar setelah mencatatkan 28 tembakan dan expected goals (xG) mencapai 3,5.

 

“Saya rasa kami bermain sangat baik. Saya belum melihat semua rekaman peluang, tetapi rasanya kami menciptakan begitu banyak kesempatan,” tambah Guardiola.

 

Persaingan gelar masih terbuka lebar.

 Arsenal berpeluang merebut kembali posisi puncak saat menghadapi Newcastle United akhir pekan ini. Sementara itu, City akan mengalihkan fokus ke semifinal FA Cup menghadapi Southampton.