AS Protes Kartu Merah Balogun, Singgung Insiden Messi yang Lolos dari Hukuman

AS - Timnas Amerika Serikat mempertanyakan keputusan wasit yang mengganjar striker Folarin Balogun dengan kartu merah saat menghadapi Bosnia-Herzegovina. Mereka juga menyinggung insiden serupa yang melibatkan Lionel Messi, namun tanpa hukuman.

Amerika Serikat memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Bosnia-Herzegovina 2-0 di San Francisco Bay Area Stadium, Kamis (2/7/2026) pagi WIB. Dua gol kemenangan Tim Paman Sam dicetak Folarin Balogun dan Malik Tillman.

Meski meraih kemenangan, AS harus kehilangan Balogun yang diganjar kartu merah pada menit ke-64. Wasit Raphael Claus mengusir penyerang tersebut setelah meninjau tayangan VAR dan menilai tekel Balogun mengenai engkel pemain Bosnia, Tarik Muharemovic, layak mendapat kartu merah langsung.

Akibat kartu merah itu, Balogun dipastikan absen saat Amerika Serikat menghadapi Belgia pada babak 16 besar pekan depan. Kehilangan sang striker menjadi pukulan bagi Tim Paman Sam, mengingat Balogun telah mengoleksi empat gol sepanjang turnamen.

Pihak AS menilai pelanggaran tersebut tidak dilakukan dengan sengaja. Mereka pun menyuarakan keberatan melalui unggahan di akun X @USMNTOnly dengan membandingkan insiden yang dialami Balogun dengan pelanggaran Lionel Messi terhadap pemain Aljazair, Aissa Mandi, pada fase grup.

"Sekadar mengingatkan bahwa striker Timnas AS Folarin Balogun mendapat kartu merah karena tekel ini setelah ditinjau VAR," tulis akun tersebut.
"Di awal turnamen, Lionel Messi bahkan tidak mendapat kartu kuning, apalagi pemeriksaan VAR, untuk pelanggaran yang dinilai serupa."

Federasi Sepak Bola Amerika Serikat dikabarkan akan mengajukan banding kepada FIFA agar kartu merah Balogun dibatalkan. Namun, sejumlah media internasional menilai peluang banding tersebut sangat kecil karena keputusan wasit telah diambil setelah melalui proses peninjauan VAR.