Maroko Waspadai Kanada, Ouahbi: Satu Kesalahan Bisa Mengakhiri Perjalanan Kami

AS – Timnas Maroko menatap laga babak 16 besar Piala Dunia 2026 dengan penuh percaya diri. Namun, pelatih Mohamed Ouahbi mengingatkan anak asuhnya agar tidak terlena usai menyingkirkan Belanda. Menurutnya, Kanada adalah lawan yang mampu memberikan ancaman serius.

Maroko memastikan tiket ke babak 16 besar setelah menumbangkan Belanda lewat drama adu penalti pada fase 32 besar. Hasil tersebut semakin mengukuhkan reputasi Atlas Lions sebagai salah satu tim yang patut diperhitungkan di turnamen ini.
Meski begitu, Ouahbi menegaskan timnya tidak boleh menganggap enteng Kanada.

"Kami mengatakan kepada para pemain bahwa tidak ada yang bisa menghentikan kami jika kami memainkan sepak bola terbaik kami. Tetapi tidak ada tim yang tak terkalahkan," ujar Ouahbi seperti dikutip dari FIFA.

Ia menepis anggapan bahwa Maroko lebih diunggulkan dan akan menjalani laga dengan mudah.

"Banyak orang mengira pertandingan melawan Kanada akan mudah bagi kami. Itu sama sekali tidak benar."
Menurut Ouahbi, Kanada memiliki kualitas yang bisa menyulitkan timnya jika tidak tampil dalam kondisi terbaik.
"Kanada adalah tim yang akan menyulitkan kami. Kami harus memulihkan kondisi, datang dengan segar, dan bermain sebaik mungkin. Jika kami melakukan kesalahan, kami akan pulang."

Kepercayaan diri Maroko memang bukan tanpa dasar. Atlas Lions tampil konsisten sejak fase grup dengan lolos sebagai runner-up Grup C yang dihuni Brasil, Skotlandia, dan Haiti.

Di babak 32 besar, Maroko kembali menunjukkan mental tangguh saat menghadapi Belanda. Setelah bermain imbang 1-1 hingga 120 menit, mereka akhirnya menang 3-2 melalui adu penalti untuk mengamankan tiket ke babak 16 besar.

Ouahbi menilai pencapaian tersebut membuat Maroko semakin dihormati di panggung sepak bola dunia.
"Maroko kini telah mendapatkan rasa hormat dari semua orang. Bukan karena apa yang kami katakan, tetapi karena kami telah membuktikannya di lapangan."

Ia menambahkan, perjuangan timnya bukan semata mengejar kemenangan, tetapi juga demi membanggakan rakyat Maroko.

"Tim ini bertarung untuk sesuatu yang jauh lebih besar daripada sekadar sepak bola atau memenangkan pertandingan. Kami bermain demi rakyat Maroko yang mendukung kami dari seluruh dunia."

Maroko dijadwalkan menghadapi Kanada pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 di Houston Stadium, Houston, Amerika Serikat, Minggu (5/7/2026) pukul 00.00 WIB. Tim pemenang akan melangkah ke perempat final dan semakin dekat dengan mimpi mencetak sejarah di panggung sepak bola dunia.