Kualifikasi Piala Asia 2024

SOLO - Malam ini, Selasa (12/9) pukul 19.00 WIB, para pemain naturalisasi bertekad membawa Indonesia lolos ke Piala Asia 2024 dengan mengalahkan Turkmenistan.

Duel Timnas Indonesia U-23 kontra Turkmenistan pada laga terakhir Grup K Kualifikasi Piala Asia U-23 2024 di Stadion Manahan, Solo.

Tiga pemain naturalisasi Elkan Baggott, Rafael Struick serta Ivar Janner bertekad mempersembahkan kemenangan bagi timnas Indonesia lolos ke putaran final Piala Asia U-23 untuk pertama kalinya yang pada tahun ini digelar di Qatar pada 15 April sampai 3 Mei tahun depan.

“Saya dalam keadaan baik dan kami menjalani latihan yang bagus hari ini dan kami siap untuk laga besok (lawan Turkmenistan). Pemain dalam keadaan bagus jadi kita siap untuk laga besok,” kata Elkan ketika ditemui awak media setelah mengikuti latihan bersama timnas U-23 di Stadion Sriwedari.

Elkan, yang pada laga pertama lawan Taiwan menyumbang satu gol melalui assist Arkhan Fikri dari tendangan pojok saat Indonesia menang 9-0 dari China Taipei, juga termotivasi kembali mencetak gol pada laga melawan Turkmenistan nanti.

Berbekal tingginya yang hampir mencapai 2 meter (1,94 meter), ia ingin memanfaatkan umpan-umpan panjang dari rekannya, terlebih saat kesempatan tendangan bebas.

“Iya saya harap demikian. Dengan tinggi dan postur ini saya ingin bisa lebih berkontribusi dengan mencetak gol apalagi dari set piece. Jadi saya harap saya bisa mencetak gol lagi besok,” kata Elkan.

Sementara itu, tekad yang sama juga dikatakan Rafael Struick. Pemain yang mencetak satu gol dan tampil penuh pada laga perdana melawan China Taipei itu juga bertekad memenangkan laga melawan Turkmenistan untuk mengantarkan tim Garuda Muda lolos ke putaran final Piala Asia U-23.

“Ini (lawan Turkmenistan) laga yang sangat penting. Kami tidak boleh meremehkan mereka. Kita harus serius dan memberikan kemampuan 100 persen dan berharap kita menang,” ucap Rafael.

Indonesia kini duduk sebagai pemuncak klasemen sementara Grup K dengan 3 poin, unggul selisih gol dari Turkmenistan pada posisi kedua dengan poin yang sama.

Tim asuhan pelatih Shin Tae-yong itu tinggal membutuhkan setidaknya hasil imbang untuk mengunci klasemen sebagai juara grup dan lolos ke putaran final.