Real Sociedad Vs Manchester United, Sama-sama Berambisi Menang

SPANYOL - Wakil Spanyol, Real Sociedad, akan menjamu tim Inggris, Manchester United (MU), pada leg pertama babak 16 besar Liga Europa 2024/2025 di Reale Arena, dini hari nanti. Laga ini dijamin sengit karena kedua tim sama-sama punya ambisi menang.

 

Real Sociedad dan MU punya modal berbeda jelang laga ini. Sociedad harus melewati playoff melawan Midtjylland, semen­tara MU langsung lolos sebagai tim peringkat ketiga fase liga.

 

Bagi Setan Merah, julukan MU, ini jadi pekan yang krusial setelah tersingkir dari Piala FA. Kekalahan adu penalti mela­wan Fulham membuat pasukan Ruben Amorim kini fokus penuh ke Liga Europa. Dengan posisi ke-14 di Premier League, trofi Liga Europa bisa jadi satu-satun­ya cara lolos ke Liga Champions musim depan.

 

Meski performa domestik mengecewakan, MU tampil sol­id di Eropa musim ini. Mereka belum terkalahkan di delapan laga Liga Europa dengan ke­menangan beruntun dalam lima yang terakhir. Ketajaman lini depan juga terlihat dengan tore­han 16 gol dan rata-rata hampir 19 tembakan per pertandingan.

 

Catatan tandang MU ke Spanyol juga cukup menjanji­kan. Dalam delapan laga terakhir di tanah Spanyol, mereka hanya kalah sekali. Namun, keka­lahan itu terjadi saat dibantai Sevilla 0-3 di perempat final Liga Europa 2022/23.

 

Sementara itu, Sociedad baru saja melewati pekan berat di pentas domestik. Mereka kalah beruntun dari Real Madrid dan Barcelona, bahkan dihancurkan 0-4 oleh Barca di La Liga. Kartu merah Aritz Elustondo mem­perburuk situasi saat melawan Barcelona.

 

Peluang La Real lolos ke Liga Champions lewat jalur liga juga kian menipis. Mereka kini berada di peringkat sembilan La Liga dan tertinggal 12 poin dari empat besar. Jika ingin kembali ke Liga Champions, trofi Liga Europa jadi harapan terakhir.

 

Rekor Sociedad di pentas Eropa juga tidak terlalu meya­kinkan. Mereka belum pernah melewati babak 16 besar di abad ke-21. Selain itu, mereka belum pernah menang di kandang sendiri melawan tim Inggris, termasuk tiga kali gagal cetak gol saat menghadapi MU.

 

Terlepas dari itu, Amorim masih sangat percaya diri bisa membawa MU keluar dari ket­erpurukan. “Di masa mendatang, kami perlu menunjukkan be­berapa hasil, karena Anda dapat melakukan banyak perubahan, tetapi jika Anda tidak memi­liki hasil, orang-orang tidak merasa percaya diri dan bahagia. Sekarang masih sulit, tetapi kami melakukan berbagai hal untuk mencapai kesuksesan di masa depan,” kata Amorim seperti dikutip dari The Sun, kemarin.

 

Terkait komposisi skuad, tuan rumah Real Sociedad dipre­diksi mengandalkan duo pe­nyerang, Mikel Oyarzabal dan Ander Muguruza Barrenetxea. Sementara Man United dapat bertumpu kepada penyerang tunggal Rasmus Hojlund.