Pochettino Puas AS Tembus 32 Besar, Sebut Kemenangan atas Australia Bukti Kekuatan Tim

AS - Pelatih Timnas Amerika Serikat Mauricio Pochettino mengungkapkan rasa puas setelah timnya mengalahkan Australia 2-0 dan memastikan tiket ke babak 32 besar Piala Dunia 2026. Menurutnya, kemenangan tersebut menunjukkan kualitas dan kedalaman skuad yang dimiliki AS sebagai salah satu tim yang patut diperhitungkan di turnamen ini.

Pada pertandingan Grup D yang berlangsung di Stadion Lumen, Seattle, Jumat (20/6/2026) waktu setempat, Amerika Serikat tampil dominan dan meraih kemenangan melalui gol bunuh diri Cameron Burgess serta sundulan Alex Freeman.

Hasil tersebut membuat AS mengoleksi enam poin dari dua pertandingan dan kokoh di puncak klasemen sementara Grup D sekaligus mengunci tempat di fase gugur.

“Saya pikir ini pertandingan yang fantastis, terutama pada babak pertama. Kami mendominasi permainan. Sejak hasil undian grup keluar pada Desember lalu, saya sudah memperkirakan laga ini akan sulit. Saya sangat senang untuk para suporter,” ujar Pochettino kepada FOX Sports.

Mantan pelatih Tottenham Hotspur dan Paris Saint-Germain itu juga menanggapi absennya Christian Pulisic. Menurutnya, ambisi untuk melangkah jauh di Piala Dunia hanya bisa tercapai jika seluruh pemain siap berkontribusi.

“Christian Pulisic tidak bisa bermain, tetapi jika kami ingin menjuarai turnamen ini, kami membutuhkan seluruh anggota tim,” katanya.

Sementara itu, penyerang Amerika Serikat Folarin Balogun turut mengapresiasi gol perdana Alex Freeman di ajang Piala Dunia. Ia menilai start agresif yang ditunjukkan tim menjadi kunci keberhasilan menaklukkan Australia.

“Kami ingin memulai pertandingan dengan cepat seperti saat melawan Paraguay dan itu membuat pertandingan menjadi lebih mudah. Saya sangat senang untuk Alex Freeman. Dia sosok yang rendah hati dan pantas mendapatkan gol pertamanya di Piala Dunia,” ujar Balogun.

Di kubu Australia, pelatih Tony Popovic mengakui timnya kalah dalam banyak duel pada babak pertama. Meski demikian, ia tetap memberikan apresiasi atas respons para pemain setelah turun minum.

Kekalahan ini membuat Australia tertahan di posisi kedua klasemen dengan tiga poin dan masih memiliki peluang lolos pada laga terakhir fase grup. Sementara itu, Amerika Serikat menjadi tim pertama dari Grup D yang memastikan tempat di babak 32 besar.