Pirlo Dipilih Maldini, Mancini Kecewa: FIGC Terbelah Soal Pelatih Timnas Italia

ROMA – Penunjukan Andrea Pirlo sebagai pelatih baru Timnas Italia memicu perbedaan pendapat di internal Federasi Sepak Bola Italia (FIGC). Direktur Teknik FIGC, Paolo Maldini, memilih Pirlo meski Presiden FIGC Giovanni Malago disebut lebih menginginkan Roberto Mancini kembali menukangi Gli Azzurri.

Menurut laporan jurnalis Fabrizio Romano, FIGC telah mencapai kesepakatan dengan Pirlo. Pengumuman resmi hanya tinggal menunggu waktu setelah upaya merekrut Carlo Ancelotti dan Pep Guardiola tidak membuahkan hasil.
Dalam proses pemilihan, Pirlo mengungguli sejumlah kandidat lain, termasuk Roberto Mancini dan Antonio Conte.

Namun, keputusan tersebut memunculkan polemik. Harian Corriere della Sera melaporkan bahwa Presiden FIGC Giovanni Malago lebih mendukung kembalinya Mancini. Meski demikian, keputusan akhir berada di tangan Maldini yang baru menjabat sebagai Direktur Teknik, didampingi penasihat teknis Leonardo Araujo.

Laporan itu juga menyebut masih ada keraguan dari sejumlah petinggi FIGC terhadap kapasitas Pirlo. Kondisi tersebut membuat Mancini kecewa karena merasa diabaikan, padahal ia dikabarkan siap menjalani periode kedua sebagai pelatih Timnas Italia setelah berpisah dengan Al-Sadd pada Juni lalu.

Mancini yang kini berusia 61 tahun pernah menangani Italia pada 2018–2023. Ia sukses membawa Gli Azzurri menjuarai Euro 2020 yang digelar pada 2021 akibat pandemi Covid-19. Namun, ia juga gagal meloloskan Italia ke Piala Dunia 2022 sebelum mengundurkan diri pada 2023 dan sempat melatih Timnas Arab Saudi.

Sementara itu, rekam jejak kepelatihan Pirlo juga masih menjadi tanda tanya. Satu-satunya pengalaman melatih klub elite adalah bersama Juventus pada musim 2020/2021. Saat itu ia mempersembahkan gelar Coppa Italia dan Piala Super Italia dengan skuad bertabur bintang seperti Cristiano Ronaldo, Paulo Dybala, Giorgio Chiellini, dan Federico Chiesa.

Setelah meninggalkan Juventus, karier kepelatihan Pirlo belum menunjukkan konsistensi. Ia gagal mengangkat performa Sampdoria, kemudian melatih Fatih Karagümrük di Turki. Saat ini, Pirlo masih berstatus pelatih klub Uni Emirat Arab, United FC, sambil menunggu pengumuman resmi dari FIGC.