Timnas Garuda Lolos Piala Asia, Erick: Bukti Sepak Bola Kita Sudah Naik Level

JAKARTA - Kesuksesan Timnas Indonesia U-17 lolos ke putaran final Piala Asia U-17 2025 melengkapi kiprah dua tim Garuda lainnya, tim senior dan U-20, yang juga telah memastikan diri akan berlaga di Piala Asia edisi terdekat. Sebelumnya di awal tahun, Timnas U23 juga bermain di babak utama Piala Asia 2024 di Qatar dan bahkan melaju hingga babak semifinal.

Atas pencapaian bersejarah itu, yakni empat timnas berbagai kategori bertanding di putaran final Piala Asia, Ketua Umum PSSI, Erick Thohir menyampaikan apresiasinya kepada seluruh pemain, tim pelatih dan ofisial, serta pengurus PSSI.

"Ini benar-benar catatan sejarah karena di semua kategori timnas kita bisa berlaga di babak utama Piala Asia. Ini bukti level kita sudah naik dalam waktu yang relatif singkat. Saya apresiasi kerja keras seluruh pemain, tim pelatih, ofisial, dan pengurus PSSI karena pencapaian ini terwujud berkat kerja keras kolektif dan sesuai program yang dicanangkan," ujar Erick Thohir di Jakarta, Senin (28/10/2024).

Ia juga menambahkan, jika melihat prestasi yang ditorehkan Timnas U23 ketika bisa melaju hingga semifinal di Piala Asia 2024, maka sejatinya peluang untuk mencetak prestasi serupa terbuka lebar.

"Timnas U23 telah membuktikan bahwa sebagai debutan bisa melaju ke semifinal dengan mengalahkan tim-tim kuat seperti Australia, Jordan, dan Korsel. Artinya, timnas Merah Putih lainnya bisa meniru langkah mereka di putaran final Piala Asia nanti. Intinya, PSSI akan siapkan dukungan maksimal sehingga prestasi mereka ikut cemerlang," lanjut Erick.

Selain itu, Erick menghargai prestasi dua pelatih nasional, Indra Sjafri dan Nova Arianto yang mampu membesut timnas-timnas asuhannya mengukir prestasi tersebut.

"Ada peningkatan kualitas pelatih kita. Coach Indra dan Nova telah membuktikan hal itu. Ada transfer knowledge dari STY kepada coach Nova yang sebelumnya jadi asistennya. Nova juga pernah jadi asisten coach Indra. Ini yang memang saya harapkan pelatih yang berpengalaman berbagi ilmu dengan pelatih muda," ujar Erick.

Timnas Indonesia U-17 lolos ke putaran final Piala Asia U-17 2025 setelah menjadi salah satu dari lima runner-up terbaik di fase kualifikasi. Tim Garuda Muda menjadi runner-up Grup G setelah bermain imbang tanpa gol melawan Australia di laga terakhir, Minggu (27/10/2024). Piala Asia U-17 2025 akan digelar di Arab Saudi pada April 2025.

Sebelumnya Timnas senior juga sudah memastikan lolos ke Piala Asia 2027 yang akan berlangsung pada Januari 2027 di Arab Saudi, setelah Jay Idzes dkk. melaju ke putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan status runner up grup F di bawah Irak.

Sementara itu, Timnas U-20 mengunci tiket ke putaran final Piala Asia U-20 2025 di China setelah menjadi juara Grup F.

Bersaing dengan Yaman, Timor Leste, dan Maladewa, Indonesia bisa finis teratas dengan tujuh poin. Tim asuhan Indra Sjafri mampu menang atas Timor Leste dan Maladewa, lalu imbang 1-1 dengan Yaman.