Lakers Lolos ke Semifinal Barat

AS - Los Angeles Lakers tampil dominan dengan pertahanan solid saat menaklukkan Houston Rockets 98-78 di Toyota Center, Jumat (1/5) waktu AS. Kemenangan ini memastikan Lakers menutup seri dengan skor 4-2 dan melaju ke Semifinal Wilayah Barat.

Pertandingan sempat berlangsung ketat dengan lima kali pergantian keunggulan di awal laga. Namun, Lakers mulai menjauh sejak kuarter ketiga dengan keunggulan lebih dari 20 poin, sekaligus meredam perlawanan tuan rumah hingga akhir pertandingan.

LeBron James menjadi bintang dengan torehan 28 poin dan 8 assist. Ia mendapat dukungan penting dari Rui Hachimura yang menyumbang 21 poin.
Lakers masih belum diperkuat Luka Dončić yang tengah memulihkan cedera hamstring kiri. Sementara itu, Maxi Kleber juga tidak masuk dalam rotasi pada laga penentuan ini.

Di kubu Rockets, absennya sejumlah pemain kunci seperti Kevin Durant, Steven Adams, dan Fred VanVleet membuat performa tim kurang maksimal. Meski begitu, Alperen Şengün tampil solid dengan 17 poin dan 11 rebound.

Selanjutnya, Lakers akan menghadapi tantangan berat melawan unggulan teratas sekaligus juara bertahan, Oklahoma City Thunder, di babak semifinal.