Jepang Tekuk Islandia 1-0, Samurai Biru Kian Percaya Diri Sambut Piala Dunia 2026

TOKYO – Tim Nasional Jepang terus menunjukkan performa menjanjikan menjelang putaran final Piala Dunia 2026. Tim berjuluk Samurai Biru itu sukses mengamankan kemenangan tipis 1-0 atas Islandia dalam laga persahabatan Kirin Challenge Cup 2026 yang berlangsung di Japan National Stadium, Tokyo, Minggu (31/5).

Kemenangan tersebut menjadi bagian penting dari persiapan skuad asuhan Hajime Moriyasu dalam menyempurnakan taktik dan komposisi tim sebelum tampil di ajang sepak bola paling bergengsi di dunia.

Islandia dipilih sebagai lawan uji coba karena memiliki karakter permainan yang mengandalkan kekuatan fisik khas Eropa Utara. Gaya bermain tersebut dinilai mirip dengan Swedia, salah satu calon lawan Jepang di fase grup Piala Dunia 2026.

Sepanjang pertandingan, Jepang tampil dominan dengan penguasaan bola dan tekanan yang konsisten. Namun, rapatnya pertahanan Islandia membuat Samurai Biru kesulitan menciptakan peluang bersih. Disiplin lini belakang tim tamu beberapa kali mampu menggagalkan upaya Jepang untuk memecah kebuntuan.

Gol yang ditunggu akhirnya lahir pada menit ke-87. Penyerang NEC Nijmegen, Koki Ogawa, menjadi pahlawan kemenangan setelah menyambut umpan silang akurat Yukinari Sugawara dengan sundulan tajam. Bola sempat membentur tiang sebelum bersarang ke dalam gawang Islandia dan mengubah skor menjadi 1-0.

Gol tersebut menjadi satu-satunya yang tercipta hingga wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan.
Hasil ini sekaligus memperpanjang tren positif Jepang menjadi enam kemenangan beruntun dalam laga uji coba internasional. Lebih impresif lagi, Samurai Biru selalu mencatatkan clean sheet dalam lima pertandingan terakhir mereka.

Sebelum menundukkan Islandia, Jepang juga berhasil meraih kemenangan atas sejumlah tim kuat seperti Brasil, Ghana, Bolivia, Skotlandia, dan Inggris. Rentetan hasil positif itu semakin mengukuhkan status Jepang sebagai salah satu tim Asia yang patut diperhitungkan di Piala Dunia 2026.

Pada putaran final nanti, Jepang tergabung di Grup F bersama Belanda, Tunisia, dan Swedia. Setelah laga kontra Islandia, skuad Hajime Moriyasu dijadwalkan bertolak ke Amerika Serikat pada 2 Juni untuk melanjutkan pemusatan latihan. Mereka juga akan menggelar sesi latihan terbuka di Geodis Park, Nashville, pada 8 Juni mendatang sebagai bagian dari persiapan akhir menuju turnamen.